De COVID-19-pandemie heeft ieder van ons op een ongeziene manier op de proef gesteld. Dankzij ons goed georganiseerde zorgsysteem en de veerkracht van alle gezondheidswerkers, konden we de  crisis zo goed als mogelijk het hoofd bieden. We toonden dat er veel mogelijk is als we onze krachten bundelen. In dit themanummer blikken we terug op wat corona het afgelopen anderhalf jaar binnen ons ziekenhuis en de maatschappij teweegbracht. We werpen ook een blik op de toekomst.

We laten prof. dr. Frank Vermassen (hoofdarts UZ Gent), Pedro Facon (coronacommissaris) en em. prof. dr. Jan De Maeseneer (lid van de federale taskforce vaccinatiestrategie) aan het woord over wat de crisis ons heeft geleerd over de organisatie van onze zorg. 

Nu de zwaarste periode van acute opnames hopelijk achter ons ligt, verleggen we de aandacht voor een stuk naar het herstelproces op (middel)lange termijn. COVID-19 heeft zowel fysiek als mentaal wonden geslagen. Ons ziekenhuis besliste al heel snel om te starten met een post-COVID-poli die opvolging op maat biedt aan ex-COVID-patiënten. 

We besteden ook aandacht aan het post intensive care syndroom, en in het bijzonder aan de belangrijke rol die de huisarts daarbij kan spelen. Minstens zo belangrijk is de impact van het virus op de geestelijke gezondheidszorg. Een onderzoeksproject van de dienst Psychiatrie – in samenwerking met een aantal partners – probeert die in kaart te brengen.

We zullen wellicht moeten leren leven met het virus als een endemische ziekte. Drie experten lichten vanuit hun eigen vakgebied toe wat dat betekent. Ze  brengen vooral een geruststellende boodschap. Ten slotte delen drie onderzoekers hun inzichten over hoe we de komende jaren COVID-19 verder willen ontrafelen en genezen.

Veel leesplezier!